Bezienswaardigheden

Olifantenfestival

---

Het jaarlijks terugkerende olifantenfestival in Surin wordt altijd in het derde weekend van de maand November gehouden. Het eerste festival vond plaats in 1960.

Vroeger vingen de mensen uit Surin olifanten uit onder meer Cambodja om deze te trainen als lastdier. Door de steeds weldadigere economie in Thailand is het inzetten van olifant als lastdier niet meer rendabel. Om de toekomst van de olifanten veilig te stellen en ook de inkomsten van de mahouts, die hun leven lang voor de olifanten zorgen, worden olifanten tegenwoordig meer en meer ingezet voor entertainment waarbij ook het toerisme een grote rol speelt.

Het festival begint op vrijdagmorgen waarbij een optocht van ruim 300 olifanten door Surin naar een groot veld bij Prasat road loopt. In de optocht zijn sommige mahouts gekleed zoals dat ten tijde van de Khmer oorlogen was. Daarnaast lopen er in de optocht ook kinderen en leraren mee in traditionele kleding met bijbehorende dans en muziek. Eenmaal aangekomen staat de ontbijttafel voor de olifanten klaar. De onbijttafel is tientallen meters lang en rijkelijk gevuld met fruit en verder alles wat olifanten lekker vinden.

Hierna is het tijd voor wat spektakel. Olifanten die voetballen, wedstrijden met krachtmetingen en op zaterdag- en zondagmorgen worden de olifanten ingezet om de oorlogen uit de Khmer tijd na te spelen.

Terug naar overzicht bezienswaardigheden