Bezienswaardigheden

De grotten van Chiang Dao

---

Chiang Dao ligt op 63 kilometer, ongeveer 1 uur rijden, ten noorden van Chiang Mai. In Chiang Dao zelf kom je de bekende markten, restaurantjes en winkels tegen. Het straatbeeld wordt voornamelijk bepaald door mensen van verschillende bergstammen in rijkelijk gekleurde kleding. Maar de hoofdreden voor de reis naar Chiang Dao is niet de plaats zelf maar vanwege de grotten van Chiang Dao. De weg naar de grotten is duidelijk aangegeven. Na 7 kilometer over een smalle weg kom je bij de 2275 meter hoge Doi Chiang Dao berg aan.

Er zijn vele, vaak onderling verbonden, grotten die tot 10 a 14 kilometer diep de berg ingaan. Hiervan zijn er 5 opengesteld voor het publiek:

Tham Phra Nawn (360 m)
Tham Seua Dao (540 m)
Tham Kaew (477 m)
Tham Maa (7.365 m)
Tham Naam (660 m)

De eerste 2 grotten, Tham Phra Nawn en Seua Dao, zijn op eigen houtje te bezoeken. Deze grotten zijn met elektrische lampen verlicht. In beide grotten zijn religieuze beelden en heilige Boeddha afbeeldingen te vinden.

De overige, niet verlichte, grotten kunnen alleen met een gids met gaslamp bezocht worden. De gidsen rekenen allemaal een vaste prijs van 100 Baht per groep (dit kan ondertussen achterhaald zijn) voor een rondleiding. In de grotten zijn sommige Boeddha afbeeldingen verlicht. Op eigen houtje in deze grotten afdwalen wordt sterk afgeraden!

Naast alle religieuze zaken wijzen de gidsen je ook op alle mooie figuren in de grotten, zoals olifanten, slangen, watervallen en dergelijke, die in de loop der tijd door sijpelend water zijn ontstaan. Hierbij heb je soms uiteraard wel wat fantasie nodig. Hoe diep je de grotten in kan gaan hangt van het seizoen af. Op de wanden zijn duidelijk de waterstanden te zien die in het regenseizoen zijn achtergebleven.

Terug naar overzicht bezienswaardigheden